Die Büßung, oder

wie ich mit meinem irdiſchen Ich mich wieder verein⸗ baren ſollte, und mittlerweile drang die Kälte immer grimmiger auf mich ein.

Die Sonne ging unter, und ich ſtand noch und ſann über meinen troſtloſen Zuſtand, als zu meinem unſäg⸗ lichen Schrecken und faſt unbezwinglichen Grimm ich einen ungeheuren Geier, den ekelſten ſeines abſcheulichen Geſchlechtes ſich heranſchwingen, ſich auf die Bruſt mei⸗ nes Leibes ſetzen, ſeinen kahlen, fleiſchigen Nacken vor⸗ ſtrecken, und ſeinen ſcharfen und gekrümmten Schuabel gegen das rechte Auge meines ſterblichen Ich's hacken ſah. Noch eines Athemzuges Friſt, und er würde ſeine entſetzliche Naturwaffe in die Höhlung meines Hirus geſenkt haben. Ich packte den fleiſchfreſſenden Epikuräer bei ſeiner langen und klebrigen Kehle, und drehete dieſe um und um bis das Ungethüm todt war, worauf ich den eklen Leichnam von mir warf.

„»Ardent,“« rief ich, indem ich mein Selbſt bei deſſen rechter Hand faßte,»Ardent, es iſt hohe Zeit, daß Du Dich aufrichteſt und Dich rührig zeigſt. Was würde ſelbſt im beſten Falle Iſidora zu einem einäugigen Lie⸗ besbewerber ſagen? Steh' auf, Mann, ſonſt kommen nicht bloß Bruder und Schweſter, Hndern die ganze Sipp⸗ ſchaft, bis in das hundertſte Glied, des nacktgurgeligen Herrn über Dich her, denn ſchon ſeh' ich einen ganzen Schwarm ſchwarzen Geflügels vor der Scheibe dieſer untergehenden Sonne vorüberziehen.“

So that ich einen derben Ruck, um mein Ich aus ſeiner liegenden Stellung aufzuzwingen, und— der arme, wahrhaftige, hautüberzogene Ardent Troughton fand mich aufrecht ſitzend, allein, rheumatiſche Schmer⸗ zen in allen Gliedern, und einen lebeudigen Geier, der