22 Die Büßung, oder

mich meiner großen und allendlichen Beſtimmung näher brachten, die ſich meiner Seele in unverlöſchbaren Zügen eingeprägt hat, ſo begnüge ich mich, eine leichte Skizze von ihren Eigenthümlichkeiten und ihrem Treiben hurtig hinzuzeichnen. Der Dämon des Geizes in ſeiner ſchlimmſten Geſtalt hatte die ganze Bande ergriffen, ſo daß, als kaum ein eben ſo ſudelhafter Dienſtmann die ſudelhaften Ueberbleibſel der Mahlzeit fortgeſchafft hatte, friſche Rumflaſchen und die Karten zum Criböage⸗ ſpiel herbeigeholt wurden.

Nathanael Willis begann die Operation, wie ich recht woße erlauſchte, damit, daß er eine lange morali⸗ ſche Sentenz herausſchnob, und dabei die Fünfen von Herzen und Rauten unterſchlug. Sein Gegenpart, der Schiffsarzt, minder geläufig von Zunge, aber ungleich fingerfirer als er, war ungemein geſchicklich im Ordnen ſeines Spiels, und ſchlug auf ſo ausgezeichnete Weiſe die Volte, daß nur der ruhige Blick eines theilnamloſen Zuſchauers es erſpähen konnte. Die Karten wieſen ſich fettbeſudelt, wie denn das ganze Schauſpiel ekelhaft war. Der Oberſteuermann und der Supercargo ſahen anfänglich bloß zu, und wetteten, fanden jedoch darin bald nicht Aufregung genug. Ein noch ſchmutzigeres Spiel Karten und ein Stück Kreide wurden hervorge⸗ ſucht, und bald hatten auch ſie ſich unter grimmigen Flüchen gegen einander in das geheimnißvolle, ſogenannte Puttſpiel verſenkt. Geld ward dabei nicht aufgezogen, denn Verluſt und Gewinn wurden angeſchrieben, indem man um den zu erwartenden Antheil an der Ausbente der Ladung des Schiffes ſpielte.

Meine Schweſter blickte mit Entſetzen auf dieſes Treiben und flehete mich auf ſpaniſch an, mit ihr auf Deck zu gehen, ehe die Orgie noch recht ihren Anfang