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bevor ſie mir einzeln vorgeſtellt waren, vermißte aber in dem fröhlichen, lebensfriſchen Kreiſe ein Paar, auf deſſen Bekanntſchaft ich beſonders geſpannt war.“

„Meine Aeltern ſind im Garten,“ ſagte Elly Marriſon, des jüngern Edward Gattin,„wollen wir ſie aufſuchen, ſo⸗ erbiete ich mich, ihre Führerin zu ſein.“

„Mit Vergnügen durchwandelte ich in Geſellſchaft der verſtändigen und liebenswürdigen Frau den Park, ich freute mich der ſinnigen Anlagen und des herrlichen Raſens, der, glatt und dicht, ſchon jetzt einem grünen Teppich glich.“

„Die Epheuhütte,“ rief ich plötzlich und ſchritt ohne Umſtände durch die geöffnete Thür. Drinnen war Alles, wie Bill und Bethy es verlaſſen hatten, und ſie ſelbſt ſaßen Hand in Hand vor dem blankgeſcheuerten Tiſch. Die Zeit ſchien mir bei dieſem Anblick fünfundzwanzig Jahre ſtill geſtanden zu haben, erſchrocken fuhr ich zurück.“

„Treten Sie herein,“ ſprach ein hübſcher Mann mit treuen, blauen Augen und angenehmen Geſichtszügen.„Sie find uns willkommen!“

„Wir begrüßen in Ihnen gewiß den Herrn aus Deutſch⸗ land,“ fuhr eine anmuthige Matrone, mir die Hand reichend, fort.„Wir haben uns auf Ihre Bekanntſchaft gefreut und viel Gutes von Deutſchland und den Deutſchen gehört. Sie wundern ſich wohl, die beiden Alten fern von den Freunden, allein hier anzutreffen, aber es zieht uns immer mächtig hierher.“

„Liebe Bethy, Du vergiſſeſt, daß Du zu einem ganz Freunden ſprichſt.“

„Der aber mit Theilnahme die wunderbaren Ereigniſſe, die Sie erlebt haben, von Ihren Kindern erfahren hat; ich wundere mich nicht, Sie hier zu treffen. Hier weilen gewiß Ihre ſüßeſten Erinnerungen.“

„Dieſe Hütte iſt unſere Hauskapelle,“ nahm Bethy wieder das Wort,„wir glauben nirgend als gerade hier