27 ches von Luſt bewegte Herz geſehen. Bill war nicht heim-⸗ gekehrt. Weder Briefe noch mündliche Nachrichten hatten Kunde von ihm überbracht. Bethy hatte auch nichts der⸗

gleichen erwartet. Sie quälte ſich nicht mit Sorgen um ihn, ann wenn die Kinder fragten:„Kommt der Vater bald wieder?“, dann antwortete ſie:„Das weiß Einer, der Alles weiß, was geſchehen iſt und geſchehen wird nah und fern. Wir aber wollen beten für das Heil des guten Vaters, wir wollen beten, daß er uns Kraft gebe, auszuharren, dankbar und demüthig und mit geduldigem Herzen Das anzuneh⸗ men und zu ertragen, was er uns zuſchickt; denn das merkt Euch:„wer Gott lieb hat, dem müſſen alle Dinge zum Beſten gereichen.“

Patrik wurde indeſſen immer verſtändiger und kräftiger, und als das zweite Jahr herum war, konnte er mit ſeiner Mutter hinausgehen auf den Taglohn. Elly, die einen ſo trefflichen Lehrmeiſter an dem Bruder gehabt, trat in ſeine Fußtapfen, und da der kleine Toby nicht mehr auf die Schulter gebunden ward, ſondern auf ſeinen eigenen kugel⸗ runden Beinchen hinter den Geſchwiſtern herwatſchelte, ſo blieb er ebenfalls daheim unter Elly's Aufſicht. Er konnte nicht beſſer aufgehoben ſein, denn dieſe ſorgte gleich einem Mütterchen für die ihrer Pflege übergebenen Geſchwiſter. Gottes Segen ruhte ſichtlich auf Bethy und ihren Kindern, und wie dieſe gediehen, wuchs auch ihr Wohlſtand. Es ge⸗ lang ihr, manche Kleinigkeiten zu erübrigen, und zu den Kartoffeln kam jetzt das Salz nicht immer allein, auch wöchentlich einige Male für alle Tiſchgenoſſen ein Paar Schnitte kräftigen Brodes; denn Bethy buk faſt jeden