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Armands Geſchrei und ſeine herzzerreißende Angſt

führte den Schiffer herbei, der ebenfalls ſuchte und rief. Armand ſchwieg. Man ſah jetzt ein qualvolles Schauſpiel, einen Mann im Kampf mit dieſer grauen⸗ haften Verzweiflung.

„Caliſte!“ wiederholte er ſich die Haare ausrau⸗ fend,„Caliſte! Caliſte!“

Ein Echo hallte dumpf. Wer weiß?... viel⸗ leicht das Echo der Ewigkeit!

Als der Schiffer Armand auf die Kniee fallen, ins Waſſer ſchlagen und die Bretter des Bootes auf⸗ kratzen ſah, wurde er von namenloſem Mitleid er⸗ griffen und übernahm es ſeinen Herrn zu tröſten. Er brachte ihm die Idee bei, daß vielleicht, während ſie ſeither geſchlafen, ein anderes Schiff, ohne daß ſie es bemerkten, herangefahren und daß die Fürſtin hineingeſtiegen ſei, um Armand ein wenig ſuchen zu laſſen, zum Scherz.

Zum Scherz, großer Gott! Dieſer Wahnſinn er⸗ reichte gleichwohl ſeinen Zweck, Armand klammerte ſich gleichwohl an dieſe monſtröſe Hoffnung an.

„Schnell,“ ſagte er keuchend,„ſchnell, Freund Jeppo, nach Hauſe! nach Hauſe! Ja, Caliſte iſt in ein anderes Schiff geſtiegen! ja, ſie hat meine Zärt⸗ lichkeit auf die Probe ſtellen wollen. O! wie wird ſie jetzt ſehen, daß ich ſie liebe! Ol wie liebe ich Dich, Caliſte! Schnell, Jeppo, ſchnell!“

Und er begann zu lächeln und ſtreckte ſeine Arme zum Himmel empor. Würde dieſes Firmament Got⸗ tes im Sternenglanz funkeln, wenn es Caliſte hätte ſterben ſehen? Würde dieſer See auf ſolche Art