Vier und zwanzigſter Brief.

Florenz, 10. October 1816. Ganze Nationen vermoͤgen eben ſo wenig, als ein⸗ zelne Menſchen, es zu errathen, was die Zukunft ihnen bringen, oder aus ihnen machen wird. Erſt in der Folge ertheilt die Geſchichte ihnen Rechen⸗ ſchaft von dem, was ſie einſt waren; daher es auch bloß Empfindungen des Bedauerns und Schmerzens ſind, die ſich an das Leſen derſelben anknuͤpfen. Un⸗ ter allen Voͤlkergeſchichten iſt indeß keine in ſolchem Grade geeignet, Muthloſigkeit zu erzeugen, als die Geſchichte des neuern Italiens. Der Schrift⸗ ſteller, deſſen beredete Feder uns ein Gemaͤhlde je⸗ nes Landes entworfen hat, ſtellt uns die Einwoh⸗ ner desſelben fortwaͤhrend als eine Nation, die ihre Beſtimmung verfehlt habe, vor Augen. Es faͤllt jedoch, wo dieſes der Fall iſt, die Schuld davon aͤußerſt ſelten der ganzen Maſſe des Volkes zur Laſt. Denn die Fehler ſpaͤterer Geſchlechter haben ihren Grund in dem, was die fruͤhern verſchuldeten;