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nicht Schwerdter? Zittre, elender Wurm, wagſt du es, dich aus dem Staube zu erheben, in dem du zu kriechen beſtimmt wardſt! Unterfaͤngſt du dich, frei deine Blicke zu dem Hoͤheren zu erheben, ſoll dir mein Schwerdt den dir Sebühtenden Kreis bezeichnen!“

Pepi ſchaͤumte faſt vor Wuth. Sein Mund ver⸗ zog ſich zu einem widerwaͤrtigen, boshaften Laͤ⸗ cheln. Er entgegnete:„Denkt daran, daß Ihr Euch in meinem Palaſt befindet! daß kein Sterblicher von dieſen Gewoͤlben Kunde hat und daß ich allein die Schluͤſſel davon beſitze!“

„Elender! du wagſt es, zu drohen?“ rief Ca⸗ ſtruccio, den Wucherer, der mit der Hand in die Bruſt fuhr, und ſich hinter unſeren Helden zu ſchleichen verſuchte, mit kraͤftiger Fauſt bei der Gurgel faſſend. Pepi's Glieder bebten, und der bereits gezuͤckte Dolch entſank ſeiner Eraftlo ſen Hand.

„Fuͤrchtet nichts von mir!“ ſprach Caſtruccio in einem ſtolzen Tone,„Ich kam als Freund zu Euch. Wolltet Ihr gleich ſchlecht an mir handeln,