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Die Freiheitstyrannei eines St. Juſt und Robespierre konnte nicht ſchärfer bezeichnet und letzterer ſelbſt nicht beſ⸗ ſer charakteriſirt werden, als durch den Vers:

Vest-on jamais iyran qu'avec un diadème? Als nun gar die nähere Bezeichnung erfolgte: Je ne crois plus en ioi-qu'un lâche ambiteux, rief der Inquiſitor zornig:

„Chenier, ich habe Dich immer für einen Reaktionär gehalten.“

„Du irrſt Dich,“ antwortete der Dichter, ich liebe die Freiheit.“

Der Abgeordnete ging ſchnell von dannen und mel⸗ dete Robespierre, was er gehört.

„Aha,“ ſagte Robespierre darauf mit ſüßlichem Lä⸗ cheln,„er iſt ein guter Republikaner, glaube mir. Man ſpricht davon, daß ich die Diktatur anſtrebe, ſchlechte Men⸗ ſchen glauben, ich habe ſolchen elenden Ehrgeiz— Marie Joſeph ſpricht ſich im Timoleon dagegen aus und er hat recht.“

Aber Robespierre begann jetzt den befreundeten Dich⸗ ter kühler zu behandeln und Cheniers Feinde beeiferten ſich, dieſe Entfremdung Beider zu vergrößern.

„Er wird wie ſein Bruder Girondiſt,“ meinte Cou⸗ thon einmal;„er ſoll ſich hüten, daß wir ihm nicht wie André den Prozeß machen.“