den Alten feſt an.„Dummkopf“, ſagte er dann.„Du glaubſt doch nicht etwa gar, daß es ſchlecht mit mir ſteht? Ich ſage Dir, ich bin ganz wohl, und iſt erſt die verfluchte Kugel weg, werd ich' in ein paar Wochen wieder ſo geſund und ſtark ſein wie zuvor!“

„Gott geb's!“ ſagte Windreuter eintönig,„aber ſcha⸗ den könnt' es nicht, mein' ich, wenn Sie daran dächten, daß es auch anders kommen kann. Wenn man faſt ein Jahr auf einem Lager liegt, wär's doch immer möglich, daß man darauf liegen bleibt.“

Bergdorf zuckte zuſammen.„Was ſoll das heißen?“ rief er trotzig, doch war in ſeinem Ton eine gewiſſe Unſicherheit unverkennbar.„Willſt Du den Pfaffen ſpielen, Kerl, und mir eine Predigt halten? Hat der Doctor etwas der Art geſagt oder kommt es aus Dei⸗ nem eigenen Kalbshirn?“

„Der Doctor hat nur geſagt, daß Sie ſehr, ſehr krank ſind“, antwortete Windreuter.„Das Andere iſt meine Meinung und ich ſchäme mich nicht, daß ſie es iſt. Drum ſag' ich's nochmals, Sie ſollten ans Ster⸗ ben denken und in Ordnung bringen, was Sie zu ordnen haben. Sie ſollten, anſtatt zu fluchen, lieber daran denken, ob Sie nicht ſelbſt Verzeihung nöthig haben von Jemand, der Ihnen flucht!“

Die ſchlichte Feſtigkeit des Alten verfehlte ihren