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die ſchwach und langſam aus dem Hauſe trat,

allem Vermuthen nach, damit die kuͤhle Abend⸗ luft ihre erſchöpfte Kräfte belebe.

Sie ſchritt gedankenvoll einigemal vor dem Hauſe auf und ab, und ſchon war Osmond faſt entſchloſſen zu ihr hin zu eilen, zu ihren Füßen zu ſtürzen und ſie um eine kurze Unterredung zu beſchwören. Da öffnete ſich plötzlich eine zweite Gartenpforte, Sackvilles trat ein und Caroline blieb ſtehen ihn zu empfangen.

Osmond ſtand da wie eingewurzelt, mit ſei⸗ nen Augen jede ihrer Bewegungen verſchlingend und die ſeltſamſten Ideen in ſeinem Gehirn ver⸗

arbeitend.

Sie lächelte dem Ankömmling entgegen, zwar nur ſchwach, aber ſie lächelte doch. Daß ſie irgend einem Anderen als ihm auch nur ein freundliches Geſicht zeigen konnte, hatte ihn von

jeher zum Unwillen gereitzt, in dieſem Augen⸗ blick zerſchnitt es ihm faſt das Herz.