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Freundin meiner Seele?— Meine Geſchichte aber iſt nicht für Ihr Ohr geeignet, meine theure Mary; dringen Sie nie in mich, ſte Ihnen zu erzählen— ein Augenblick des Wahnſinns könnte mich dazu verleiten— und ich würde dann auf ewig verabſcheuungswürdig vor Ihren Augen da ſtehen; der einzigen Theilnahme beraubt, die mir noch das Leben erträglich macht.⸗

Sie richtete einen Moment lang einen ſpre⸗ chenden Blick auf ihn, aber ſie vermochte kein Wort uͤber ihre Lippen zu bringen, ſie fürchtete, das Geheimniß ihres Herzens zu verrathen, und ſtand auf, ſich dieſer Gefahr zu entziehn.

e Sie wollen mich verlaſſen, Mary?“ fragte Osmond mit dem Tone eines leiſen Vorwurfs. Sie zögerte.—„Bleiben Sie,“ fuhr er fort, „ich bin es, der gehen muß, ich muß Sie von den Ausbruchen meiner Leidenſchaftlichkeit be⸗ freien— die nur zu unpaſſend für Ihr ſanftes Gemüth ſind. Verzeihen Sie mir,— ſüße Mary, verzeihen Sie der Heftigkeit eines

Ungluͤcklichen!“ Er ſchwieg und ſchien unent⸗