— 29—

„Ich bin ganz wohl— Hopkins,“ ſprach ſie, „geh nur und ſage, daß ich unverzüglich hinab⸗ kommen würde;“ und alle ihre Faſſung zuſam⸗ mennehmend erhob ſie ſich gleich darauf, um ſich in das gemeinſchaftliche Wohnzimmer zu begeben.

Die Dunkelheit des Gemachs, in welchem noch kein Licht angezündet war, begünſtigte ihren Eintritt, und verhinderte die Anweſenden, die hohe Röthe zu bemerken, die ihr blendendweißes Geſicht überflog, als Osmond ſchnell aufſprang, ihr entgegenzueilen, von Schwäche und Ermü⸗ dung aber faſt augenblicklich genöthigt ward, ſei⸗ nen Sitz wieder einzunehmen.

„Theure Mary!“ war alles was er ſprach, dabei aber hielt er ihre Hand gefaßt, und zog ſie ſanft neben ſich auf das Sopha. Die Begrüßun⸗ gen des Lord Arlington, der Bericht ſeiner Reiſe, und die Freude der Gräfin, die faſt jeden Augen⸗ blick den geliebten Sohn fragte, wie er ſich nach der Ermüdung der Reiſe befände, und in ihn drang, ſich doch recht bald zur Ruhe zu begeben, machten eine Weile lang den Gegenſtand des Ge⸗