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O, fluche mir nicht, daß ich Dir die ſchwere Buͤrde Deines Daſeyns auferlegte.“

Die Angſt und die Zaͤrtlichkeit, welche die letzten Worte des Baronets bezeichneten, zogen Harley auf einen Augenblick von ſeinem eigenen Kummer ab; er faßte die Hand ſeines Wohlthaͤ⸗ ters, und ſank zu ſeinen Fuͤßen:

„O, mein Vater!“ rief er aus,„halten Sie mich nicht fuͤr ſo entartet, daß ich Ihnen fluchen, oder Ihnen Vorwuͤrfe machen koͤnnte. Obgleich Ihre Erklaͤrung mich der Verzweiflung hingiebt, will ich dennoch weit eher ſterben, als meine Stimme gegen meinen Vater erheben. Moͤge der Sie verdammen, der ſelbſt nie fehlte, dem Sohne ziemt es nicht, Ihre Irrthuͤmer zu richten.“

„Du koͤnnteſt glauben ich haͤtte Dir Un⸗ wahrheit geſagt,“ nahm Sir George wieder das Wort,„aber ich halte es fuͤr meine Pflicht, Dir jede Hoffnung zu rauben, und Dich zu uͤberzeu⸗ gen, daß meine Erzaͤhlung nicht erfunden iſt, um meiner abſchlaͤgigen Antwort als Vorwand zu dienen.“