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Es iſt ein gutes Lob eures Werkes, ſprach freundlich die Mutter, daß Ihr uns ſo vor dem Bilde uͤberraſchen konntet. Ich danke Euch herzlich, ſetzte ſie hinzu, ihm die Hand reichend, für das ſchöne Andenken, das Ihr uns in dem Bilde zurück laßt. Gold und Sdelſteine können den Künſtler, der ſolche Werke hervor bringt, nicht allein würdig be⸗ lohnen, wenn er nicht die Freude, die er in fühlen⸗ den Herzen erweckt, auch für etwas rechnet,— Aber wo mag der Vater bleiben, Apollonia! fuhr ſie fort. Ich will ſehen, ob der ungelegene Beſuch ihn ver⸗ laſſen hat.

Sie ging. Sebald und Apollonia ſtanden ei⸗ nige Augenblicke ſtumm vor dem Bilde. Die Freude, wovon euere Mutter ſprach, werthe Jungfrau, hob der Jüngling endlich an, iſt wohl ſüß und beloh⸗ nend, zumahl wenn ich ſie in euerem Herzen erweckt hätte; aber den ſchönſten Lohn hab' ich lange ſchon voraus empfangen, als Ihr es mir vergönntet, mit Ent⸗ zücken nachzubilden, was Gott ſo herrlich geſchaffen hat.

Apollonia ſchlug die Augen nieder. Er um⸗ ſchloß ihre Hand. Ein Andenken, ſagt euere Mut⸗ ter, würde ich in dem Bilde zurück laſſen, fuhr er fort. O meine Seele werde ich zurück laſſen, wenn ich je ſcheiden ſoll.

Scheiden? ſprach die Jungfrau, von dem Ge⸗ danken lebhaft ergriffen, und hielt ſeine Hand ſo feſt, daß alle ſeine Nerven von dem Drucke bebten.

O nur ein Wort aus eurem Munde, theuere