Ich erreichte dieſen endlich und als ich ſtille ſtand, fiel das ſchwache Mondlicht, das durch eine Wolke ſchimmerte, auf einen hellen und glänzenden Gegenſtand faſt zu meinen Füßen. Ich trat zuruͤck und blickte ihn feſt an. Es war die Geſtalt eines Mannes, der quer über dem Eingang in den Vorſaal ſchlief. Er war in Mamelukentracht geklei⸗ det; ſein reich geſchmücktes Gewand jedoch von der Reiſe beſchmutzt und zerknittert. Seinen gezogenen Säbel hielt er in der einen Hand, und aus der andern ſchien eine tür⸗ kiſche Piſtole gefallen zu ſein.

Das ſchwache Licht reichte hin, um Ruſtan zu er⸗ kennen, den Lieblingsmameluken des Kaiſers, der immer vor der Thüre ſeines Zeltes oder Zimmers ſchlief— ſein auserwählter Leibwächter. Napolcon mußte alſo hier ſein. Sein Wagen war es, der ſo eilig angekommen war— ſein das Licht, welches die ſtille Nacht durch brannte. Wie mir dieſe Gedanken nach einander durch den Kopf fuhren, zitterte ich beinahe bei der Vorſtellung, wie nahe ich mich an denjenigen herangewagt hatte, dem ſich Keiner unge⸗ heißen zu nähern wagte. Ich wollte mich nun ſchnell und geräuſchlos zurückziehen, ſtrauchelte jedoch beim erſten Schritte. Das Geräuſch erweckte den ſchlafenden Türken und laut nach der Wache rufend ſprang er emvor.

„La Garde!“ rief er noch einmal, in ſeiner Ueber⸗ raſchung vergeſſend, daß keine da war, dann aber ſtürzte er auf mich los, packte mich am Arme und fragte, während ſeine glänzende Waffe über meinem Kopfe blitzte, wer ich ſei und was ich hier wollte.

Kaum waren die erſten Worte der Erwiederung über meine Lippen, als ſich im Hintergrunde des Vorſaales eine ſchmale Thüre öffnete und der Kaiſer erſchien. So ſpät es auch war, er war ganz angekleidet und trug ſogar ſei⸗ nen Degen an der Seite.

„Was ſoll dies?— wer ſind Sie, mein Herr!“ war die raſche, ſcharfbetonte Frage, die er an mich richtete.

In wenigen Worten— ſo kurz ich überhaupt konnte—. Tom Burke. V. 17