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Wahrſcheinlichkeit nach wird es nie in Ihre Hände kandmen— es iſt erſt zahlbar, wenn Sie volljährig nd.“

„So geben Sie mir 100 Pfund, geben Sie mir 50— nur laſſen Sie mich frei und nicht geradezu ſo, daß ich auf den Straßen betteln muß.“

Baſſet lehnte ſeinen Kopf an den Kamin und ſchien in Nachdenken verſunken, während ich in der höchſten Aufregung im Zimmer auf und ab ſchritt und von Zeit zu Zeit kurze, abgebrochene Sätze fallen ließ, worin ich meinen Wunſch ausdrückte, Alles bis auf die letzte Guinee, was ich in meinem Leben durch ir⸗ gend einen Zufall erben würde, fahren zu laſſen, wenn nur meinen Handlungen, meiner perſönlichen Freiheit kein Zwang angethan würde.

„Ich ſehe,“ rief ich leidenſchaftlich aus,„ich ſehe, was Sie quält— Sie fürchten, ich möchte meine Fa⸗ milie kompromittiren! Sie find beſorgt für den guten Ruf meines Bruders; aber weg mit aller Furcht in dieſer Hinſicht— ich werde Irland verlaſſen— bin ſchon lange dazu entſchloſſen.“

„Wirklich?“ ſagte Baſſet nachläſſig, den Kopf um⸗ drehend und mir voll ins Geſicht ſehend.„Wollen Sie vielleicht nach Amerika?“

„Nach Amerika? nein— nach Frankreich; dieß ſoll mein Adoptiv⸗Vaterland werden, dieß iſt das Land, wohin mein Herz ſich ſehnt.“

Seine Augen funkelten und ein Schimmer von Freude fuhr über ſeine kalten Züge, als ob von dem Enthuſiasmus, der auf den meinigen leuchtete, etwas auf ihn übergegangen wäre.

„Kommen Sie,“ rief er,„ich will darüber nach⸗ denken— geben Sie mir Bedenkzeit bis morgen; und wenn Sie ſich verpflichten, Irland binnen einer Woche zu verlaſſen——“

„Verpflichten will ich mich zu nichts der Art,“ verſetzte ich fiolz.„Um frei zu ſein, frei im Denken