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durch den dichten Wald. Als ich ſo an der Seite mei⸗ nes Führers hinritt, konnte ich die Bemerkung nicht unterdrücken, wie wenig die Strapazen des Marſches und die Unbilden des Wetters auf dieſe Leute einzuwir⸗ ken ſchienen. Ein Geiſt aufgeregter Froͤhlichkeit herrſchte im ganzen Corps und es ſtach ſeltſam gegen die ſtrenge Disciplin unſeres Dienſtes ab, wie die franzöſiſchen Soldaten auf dem Marſche plauderten, lachten, ja ſo⸗ gar ſangen. Die Becher kreisten munter von Hand zu Hand, Witze und Toaſte flogen von der Front bis zum Nachtrab; viele trugen ihre ſchwarzen Brodlaibe auf den Bajonetten, und wer dieſe lärmende, ſchreiende Maſſe dahin ziehen ſah, der bedurfte eines wohlgeübten Auges, um in ihr die disciplinirteſte Armee Europa's. zu erkennen.

Eben ging die Sonne unter, als wir einen kleinen Hügel erreichten, wo mein Begleiter mit dem Finger auf ein Landhaus zeigte, das allein auf der Ebene ſteht und nach allen Seiten hin eine weite Ausſicht be⸗ herrſcht.

„Dort,“ ſagte er,„iſt das Hauptquartier. Der Kaiſer ſchläft heute Nacht da; morgen Nacht wird ihm der König von Holland ein Bett geben.“

Die dunkeln Schatten der einbrechenden Nacht brei⸗ teten ſich ſchnell aus, während ich meine Augen an⸗ ſtrengte, um die brittiſche Stellung zu entdecken. Ein hohles, rollendes Getöſe deutete auf eine Bewegung von Artillerie in unſerer Front.

„Was iſt das, Arnotte?“ fragte der Quartier⸗ meiſter einen vorüberreitenden Dragonerofftzier.

„Nichts,“ erwiederte dieſer lachend,„Nichts als eine Kriegsliſt vom Kaiſer. Er wünſcht ſich zu verge⸗ wiſſern, ob der Feind in Maſſe da iſt, oder ob wir blos einen ſtarken Nachtrab vor uns haben.“

Während er ſprach, eröffneten fünfzehn ſchwere Kanonen ihr Feuer und die ſtille Luft wiederhallte von dem Donner; kaum war er jedoch verklungen und noch