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„Alles in Ordnung,“ flüſterte ihm Beaufort zu, ſo daß ich es hören konnte. Trevyllian lächelte, ant⸗ wortete aber Nichts. Die Sekundanten beſprachen ſich jetzt einige Augenblicke, und ich hatte kaum Zeit an Baker einige Fragen zu richten, als O'Shaughneſſy rief: „Heda, Baker, kommen Sie einen Augenblick her;“ die Drei ſchienen ſich jetzt einige Minuten lang eifrig zu beſprechen, worauf Baker zu Trevyllian ging und Etwas zu ihm ſagte. Nachdem dieſer ſeine Antwort ertheilt, trat Baker zu den andern und einen Augenblick darauf auch zu mir.„Sie müſſen um den erſten Schuß looſen, O'Malley. O'Shaughneſſy hat den Vorſchlag gemacht, und alle ſind damit einverſtanden, daß bei zwei tüchtigen Schützen dies das Vernünftigſte iſt. Sie werden wohl Nichts dagegen einzuwenden haben?“

„Nein, ganz gewiß nicht; ich bin mit Allem zu⸗ frieden, was O'Shaughneſſy feſtſetzt.“

„Nun und die Diſtanz?“ fragte Beaufort laut genug, aß ich es hören konnte. O'Shaughneſſy's Antwort konnte ich nicht verſtehen: aber aus dem Ton beider Parteien ſah ich, daß hierüber eine Differenz vorwaltete.

„Kapitän Baker ſoll zwiſchen uns entſcheiden,“ ſagte Beaufort endlich, und ſie entfernten ſich alle drei um mehrere Schritte. Ich konnte die ganze Zeit über bemerken, daß Trevyllians Unbehaglichkeit und Ungeduld den höchſten Grad erreicht hatte;— er ſah bald die Sprecher, bald den kleinen Bergpaß an und ließ ſeine Augen nach allen Richtungen hin ſchweifen. So viel war klar, daß er eine Unterbrechung fürchtete, endlich konnte er ſeine Gefühle nicht mehr bemeiſtern und rief: „Zum Teufel, Beaufort, auf was warten wir denn ſo lange?“

„ Wir ſind jetzt im Reinen,“ antwortete Beaufort, indem er mit einem Thaler in der Hand hervortrat. „Wählen Sie für Ihren Freund, Herr Major.“

So ſprechend warf er das Geldſtück hoch in die Luft

und ſah zu, wie es ins weiche Gras niederfiel.