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gewöhnliche, trockene, halb humoriſtiſche Manier hatte ſich wieder eingeſtellt, und auf ſeinen drolligen Zügen lag ihr charakteriſtiſcher Ausdruck ſorglofer Leichtfertigkeit.

„Da kommt der Wagen,“ ſagte Baker;„wir können beinah den ganzen Weg fahren, wenn Sie nicht lieber reiten wollen.“

„Nein, nein, das nicht,“ erklärte O'Shaughneſſy; „halten Sie nur Ihre Hand feſt, Charley, und wenn Sie ihn mit dieſer Piſtole nicht niederſchmettern, ſo ſind Sie Ihres Oheims Neffe nicht.“

Mit dieſen Worten ſtiegen wir in die Kaleſche und fuhren nach dem beſtimmten Platze ab.

Zweiundſechzigſtes Kapitel. Das Duell.

Eine kleine, ſchmale Schlucht zwiſchen zwei mit Ginſter bewachſenen Hügeln führte zu dem offenen Raum, den man für das Rendezvous auserſehen hatte. Wir mußten hier ausſteigen und den Reſt des Weges zu Fuße machen. Noch waren wir nicht weit gekommen, als wir Fußtritte hörten, und im nächſten Augenblick erſchien Beaufort. Auf ſeiner gewöhnlich unbefangen heitern Miene war diesmal ein gewiſſer Zwang zu erkennen, und obſchon ſeine ſanfte Stimme und ſein halbes Lächeln ihn auch jetzt nicht verließen, ſo bewies doch eine eigenthümliche Röthe und ein gelegentliches Zucken ſeiner Augenbraunen, daß es ihm nicht vollkom⸗ men wohl ums Herz war. Er berührte höchſt zeremoniös ſeine Mütze, um uns zu begrüßen, ſah ſich ängſtlich um, ob vielleicht noch andere nachfolgten, und blieb dann ſtille ſtehen.

„Ich kann nicht umhin, Herr Major,“ begann er in äußerſt ſüßlichem Tone,„Ihnen zu bemerken, daß ich hier der einzige Freund des Kapitäns Trevyllian bin,

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