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Kapitän hinüberſchicken wollen, ſo haben wir ſogleich!

die geeignetſte Perſon bei der Hand.“

„Et, wie klug und beſonnen,“ meinte Mrs. Dal⸗ rymple.“

„Ja, er hat vollkommen recht, ſagte der Major.

„ In ſeiner Gegenwart,“ fuhr ich fort;„wollen wir dann unſere gegenwärtige und unwandelbare Abſicht in Betreff Ihrer ſchönen Toͤchter ausſprechen, und da die Zeit kurz iſt—“

Hier wandte ich mich zu Matilda, die ihren Arm in den meinigen legte; Sparks nahm Fannys Hand, der Major aber und ſeine Frau berathſchlagten ſich einige Sekunden.

„Nun gut, O'Malley, wir ſind es vollkommen zu⸗ frieden; alſo der Kapitän ſoll herbeigerufen werden. Nach wem muß Matthew fragen?

„O, es iſt ein alter Freund von Ihnen,“ ſagte ich ſerenn„Sie werden ſich freuen, wenn Sie ihn ehen.“

„Wirklich!“ riefen alle zuſammen.

„Ja gewiß, es gibt eine angenehme Ueberraſchung.“ „Wer mag es ſeyn? wer iſt's doch in aller Welt?“ „O, Sie können's nicht errathen,“ verſetzte ich mit

einem ſchlauen Blick;„er kannte Sie in Corfu gut; ein

ſehr intimer Freund, wenn er mich nicht belogen hat.“

Ein Anflug von Verlegenheit verbreitete ſich im ganzen Kreiſe, während ich, um dem Geheimniß ein Ende zu machen, hinzuſetzte:

„Nun, wer könnte denn auch in einem ſolchen Au⸗

enblick allen Parteien angenehmer ſeyn, als unſer ge⸗ meinſchaftlicher Freund, Kapitän Power?“

Wäͤre eine Bombe in die kalte Birkhuhnpaſtete vor uns niedergefallen und hätte nach allen Seiten Tod und Vernichtung verbreitet, die Wirkung hätte kaum ſchreck⸗ licher ſeyn können, als die meiner letzten Worte. Mrs. Dalrymple ſtürzte mit lautem Gekreiſche zuſammen und lag regungslos wie ein Leichnam da. Fanny warf ſich