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Köpfe geſenkt, Mrs. Dalrymple wiſchte ſich die Augen und der Major nannte ſich den glücklichſten Vater in Europa.

Es wurde jetzt ſpät oder eigentlich früh. Einige graue Streifen zweifelhaften Tageslichtes drangen ſchwach durch die halbgeſchloſſenen Gardinen herein, und der ſchreckliche Gedanke an den Abſchied fuhr uns jetzt zum erſten Male durch die Seele. In dieſem Augenblick er⸗ tönte nun auch der Schall einer Reitertrompete, der uns aus unſerem Wonnerauſch aufrüttelte und daran erin⸗ nerte, daß unſere Minuten gezählt waren. Todtenſtille verbreitete ſich im Zimmer, das feierliche Gefühl, das ein Abſchied immer einflößt, herrſchte vor und Niemand ſprach ein Wort. Der Major brach das Schweigen zuerſt:

„O'Malley, mein Freund; und Sie, Sparks, ich habe Euch nur ein einziges Wort zu ſagen, meine lieben Jungen.“

„Nun, ſo ſagens Sie's hier,“ verſetzte ich, den Major am Arm haltend, als er das Zimmer verlaſſen wollte;„hier und ſogleich; wir ſind Alle dabei ſo innig betheiligt und kein Platz iſt geeigneter dazu.“

„Gut denn,“ ſprach der Major,„wie Sie wollen; jetzt, da ich Sie beide als Schwiegerſöhne betrachteu darf— wenigſtens haben Sie den Antrag gemacht— ſo möchte ich nur der Form wegen—“

„Weiß ſchon, verſtehe vollkommen,“ rief ich, wie ich denn überhaupt eine wahre Wuth hatte, in der ganzen Sache immer das erſte Wort zu ſprechen;„Sie wuͤn⸗ ſchen ohne Zweifel, daß wir, bevor wir uns trennen, unſere Abſichten noch vor einigen, gegenſeitigen Freunden ausſprechen ſollen; nicht wahr, Sparks, he, lieber Major?“

„Ganz richtig, vollkommen richtig, mein wackerer Junge.“ 8 „Nun gut, ich habe das Alles zum Voraus be⸗ dacht, und wenn Sie nur Ihren Bedienten zu unſerem