304

ſich beleidigt zu fühlen, erwiederte er ſogleich mit einem Lächeln—

„Da haben Sie unrecht, und Ihr Irrthum iſt ein ſehr gewöhnlicher; aber wenn Sie mehr von dem Leben geſehen haben, ſo werden Sie ſich überzeugen, daß die innern Hülfsquellen eines Mannes die einzigen, wahren Genüſſe ſind, auf die er rechnen kann. Geſellſchaft kann uns, gleich einem Muſterungstag, Gelegenheit darbieten, unſere Truppen aufzuſtellen und alle Manöver mit ihnen zu machen, aber glauben Sie mir, es iſt ein ſeltener und glücklicher Tag, wenn Sie um einen Rekruten reicher zurückkehren, und dann iſt es noch immer möglich, daß auch er ein Krüppel iſt und an ſein Geſchäft zurückge⸗ ſchickt werden muß. Auch wird man Ihnen viel vor⸗ ſchwatzen von dem Vortheile, den wir aus dem Umgang mit ausgezeichneten, reichbegabten Geiſtern ernten; ich habe etwas der Art zu meiner Zeit erlebt, und lege wenig Gewicht auf dieſe Theorie. Eben ſo gut könnten Sie hoffen, einen Kreditbrief für tauſend Pfund zu er⸗ hallen⸗ weil Sie vor einem Bankier den Hut abgezogen haben.“

Hier machte der Abbe eine Pauſe und ſchien mit ſeinen eigenen Gedanken beſchäftigt; dann hob er plötzlich ſeinen Kopf empor und ſagte—

„Was Glückſeligkeit betrifft, ſo wohnt ſie, glauben Sie mir, nur an den Ertremen vollkommener Leerheit oder des ächten Genius. Mancher gewandte Burſche mit lebhafter Phantaſte und glühender Einbildungskraft, mit ſtarkem Gefühl und gewaltigem Ausdruck, hat keine Ausſicht darauf. Die Aufregung, worin er lebt, hin⸗ dert allein ſchon die Ruhe des Gedankens, die zur Glückſeligkeit ſo nothwendig iſt, und ſo ſtark auch einer frieren mag, ſo wird er ſich doch nie durch ein Brenn⸗ glas erwärmen.“

In allem, was er ſprach, ſchienen einige Rückblicke auf die Vergangenheit zu liegen, gleichſam als gäbe er mehr die Frucht von ſelbſtgemachten Erfahrungen, als