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Lunte in der Hand, von ſechs und ein halb Uhr bis acht, und nie kam das Wort ‚Feuer!e Doch da ſind wir.“

Mit dieſen Worten zog er aus der Taſche einen maſſiven Schlüſſel, womit er die Thüre aufſchloß, und führte mich am Arm in einen dunklen Gang, gefolgt von unſerm rockloſen Freund, den er als Herrn Stauf anredete, und erſuchte, auch mit herein zu kommen. Während der Herr Direktor auf ein Licht wartete, womit ſich die Frau keineswegs zu beeilen ſchien, ſetzte er ſeine Erzählung fort.

„Als ich ſah, daß die Sachen ſo ſtanden, that ich feierlich und vor der ganzen Geſellſchaft, vor dem Ballet, vor dem Chor, kurz vor allen zwei Gelübde; erſtens, daß ich, ehe ich Erfurt verließe, zwölf Vorſtel⸗ lungen geben wolle— ich meine Ankündigungen von Vorſtellungen— aus zwölf verſchiedenen Dramatikern; und zweitens, daß ich für einen einzigen Zuſchauer das Haus öffnen, und ein Schauſpiel aufführen wolle. Ein Theil meines Eides iſt bereits erfüllt! Ihre Erſcheinung verpflichtet mich zur Erfüllung des andern. Iſt dieß geſchehen, ſo werde ich Erfurt für immer verlaſſen! und wenn mich das Schickſal je wieder innerhalb der Mauern einer befeſtigten Stadt entdeckt— es ſei denn, daß ich in Handſchellen und mit einer Abtheilung Dragoner dahin geſchickt werde— ſo möge ich nie mehr meine Augen aufthun, ſo lange ich lebe!“

„Dieſer Entſchluß, der mit den Betrachtungen, die ich neulich ſelbſt angeſtellt hatte, ſo vollſtändig über⸗ einſtimmte, gab mir eine höhere Meinung von dem Ur⸗ theil des Herrn Direktors, und ich folgte ihm mit ru⸗ higerm Gewiſſen als anfangs.

„ Da ſind vier Stufen— nehmen Sie ſich in Acht,“

rief er,„und halten Sie ſich nur an der Wand hier; denn obgleich dieſer Platz von Rechtswegen Ein Glanz von Lampen ſein ſollte, ſo muß ich Sie jetzt beim Schein dieſer elen den Kerze führen.“