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Eilig folgte ich ihm, ſtuͤrzte die Treppe hinab zum großen Thorwege, als ein Schatten neben der Thür mir bemerklich ward. Ich ſtand, es war O' Grady, gegen die Wand gelehnt hielt er den Kopf in ſeinen Händen begraben. Ein furchtbarer Zweifel durchzuckte mein Herz— ich wagte nicht dieſem nachzuhängen, eilte zu ihm, nannte ihn bei ſeinem Namen. Schnell wendete er ſich herum, grimmig wilde Blicke ſchoſſen aus ſeinen Augen— er winkte mich mit ſeiner Hand zurück und ſagte—„nicht jezt, Hinton— jezt nicht;“ kalter Schauder überlief ihn, er fuhr mit der Hand über das Geſicht und ſezte in leiſerem Tone hinzu:„niemals glaubte ich, mich ſo zu verrathen! Leben Sie wohl, lieber Freund— leben Sie wohl! Beſſer wäre es, daß wir einan⸗ der nicht wieder ſähen.“

„Mein theuerſter, mein beſter Freund! Nim⸗ mer träumte mir, daß die glänzendſte Stunde meines Lebens Ihrem Herzen dieſen Kummer er⸗ zeugen ſollte.“

„Ja, Jack,“ ſprach er mit leiſer, gebrochener Stimme;„vom erſten Augenblicke, in dem ich ſie erblickte, liebte ich ſte. Das kalte Benehmen, welches ſie gegen mich fortſezte in Ihres Vaters Hauſe—“