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die Reize einer lieblichen Gegend,— all' die Pracht des Reichthums,— all' die Beihülfe der Muſik und der Ma⸗ lerei,— all' die Wohlgerüche der Blumen,— all' das Singen der Vögel, in den Dienſt wollüſtiger Verſchwen⸗ dung gepreßt, und gezwungen, einen falſchen Glanz über eine Scene hinzuwerfen, wo das Laſter allein vorherrſcht!

Es war das Lager des Vergnügens, in dem ſich Alle einfanden, die unter dieſem Panier kämpfen wollten. Und da waren ſie nun, ein bunter Haufe von Fürſten, Miniſtern, und Generalen. Die verderbten Kinder der Faſhion,— der freche Abenteurer,— der bankerotte Speculant,— die geſchmeichelte Schönheit in all dem Glanze ihrer Lie⸗ benswürdigkeit,— die befleckte Tugend in all der Frech⸗ heit der Eroberung! Seltſame, bunt zuſammengewürfelte Elemente,— das Gute neben dem Böſen,— der höͤchſt⸗ geehrte Heroismus neben der tiefſten Schmach und Er⸗ niedrigung,— Alles das war hier brüderlich vereint.

Gleichſam in Folge einer conventionellen Mißachtung all der Normen und Gewohnheiten, welche die Geſell⸗ ſchaft regieren, ſtellte man ſich hier mit Leuten auf einen vertrauten Fuß, die man anderswo ſorgfältig vermieden haben würde. Das Laſter ſchien, gleich der Armuth, alle Nang⸗ und Standesunterſchiede vernichtet zu haben, und es ſetzten ſich der decorirte Edelmann und der gebrand⸗ markte Verbrecher, gleich Brüdern, an einen und denſel⸗ ben Tiſch.

Unter der ganzen fröhlichen und geputzten Menge, die den Curſaal anfüllte, ſchien Niemand groͤßeres Wohl⸗ gefallen an dem Glanze und den Genüſſen der Scene zu haben, als ein dicker, ältlicher Mann, der, in einem nach Jokey⸗Art geſchnittenen Rocke und in einer prachtvollen Weſte, am Ende eines der Tiſche ſaß,— ein Poſten, den die höfliche Aufmerkſamkeit der Kellner beſtimmt für den ſeinigen erklärte. Innerhalb einer Art ringfoͤrmiger Ver⸗ ſchanzung, beſtehend aus Flaſchen jeder Art und Groͤße, erſchien er als der Genius der Gaſtfreundſchaft und der