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„Er wird bald an wichtigere Dinge zu denken haben, Herr,“ ſagte Haggerſtone gebieteriſch.„Europa ſteht am Vorabende gewaltiger Convulſionen. Einige Könige und Kaiſer werden, noch ehe das Jahr um iſt, ihre Entlaſſung einreichen.“

„Werden wir hier in Sicherheit ſein, Herr Oberſt? Meinen Sie, ich ſolle mit Martha—“

„Fürchten Sie Nichts, Madame; alte Perſonen wer⸗ den ſogar von Hunnen und Croaten reſpectirt. Und wäre dem auch nicht ſo, Madame, wohin wollten Sie fliehen? Frankreich wird ſeine eigenen Nöthen haben,— England hat die Einkommensſteuer,— und Deutſchland wird irgend eine alte Beſchwerde aus den Zeiten der Hohenſtaufen oder Kaiſer Konrad's hervorſuchen, und daraus gegen den Für⸗ ſten Metternich und den Bundestag eine Anklage ſchmie⸗ den! Es iſt eine recht ſchuftige Welt, und außerhalb Tatterſall's Hofraum erwarte ich nie, von Ehrlichkeit oder guten Grundſätzen ſprechen zu hoͤren; und à propos, Herr Graf, wollen Sie nicht einige Partien Piket ſpielen?“

Der Tiſch war bald hergerichtet, und die Spielenden hatten ſich ſo eben geſetzt, als ein Geraͤuſch von Wagen⸗ rädern, das vom Hofraume bis zu ihnen drang, ihre Auf⸗ merkſamkeit auf ſich zog.

„Was mag das wohl bedeuten, Scroope? Haſt Du gewiß auch geſagt, daß ich heute Abend nicht empfange?“

„Ja, ich habe ihnen geſagt, was Du mich ſagen hießeſt; ich habe ihnen geſagt, daß, wenn der Erzherzog komme—“

„Nun, nun, Du brauchſt es nicht zu wiederholen,“ fiel Mrs. Ricketts ein, denn gewiſſe Anzeichen um Hagger⸗ ſtone's Mund her bewieſen ihr, wie lächerlich der Oberſt die Geſchichte fand.

„Vermuthlich geht es Ihnen, wie der armen Pauline, Madame, wenn ſie ſagte, ſie ſei dermaßen von Koͤnigen