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Mangel an Achtung gegen Sie anſehen, nichts Anderes iſt, als die Rauhheit einer unverfeinerten, aber ächten Natur. Die Bande, die ſich ſeit uaſerem Knabenalter zwiſchen ihm und mir geknüpft haben, dürfen nicht wegen eines bloßen Mißverſtändniſſes zerriſſen werden; und, wenn Sie ihn nicht ſchätzen koͤnnen, oder wollen wegen der guten Eigenſchaften, die er ohne alle Frage beſitzt, ſo haben Sie doch mit ihm wegen meiner Nachſicht.“

„Ja, das ſollte ich, und ich beſtrebe mich auch, es zu thun; aber das Uebel endigt hier nicht; er theilt Je⸗ dermann dieſe ſeine Gewohnheiten der Nichtachtung und der Gleichgültigkeit mit. Haben Sie nicht ſo eben Cle⸗ ments beobachtet, als ich wegen des Kiſſens mit ihm ſprach?“

„Ich kann nicht ſagen, daß ich Etwas bemerkte.“

„Warum ſollen Sie auch; Niemand kümmert ſich um irgend Etwas, was auf mein Glück Bezug hat! Nun, ich habe es wohl bemerkt, und habe das übermü⸗ thige Lächeln wohl geſehen, das er annahm, als ich ihm ſagte, daß das Kiſſen nicht recht liege. Er blickte auch zu Ihnen hinüber, gleichſam um zu ſagen:„Sie ſe⸗ hen, wie unmöglich es iſt, ihr zu gefallen.““

„Fürwahr, davon habe ich Nichts geſehen.“ℳ

„Ja, auch Prichard, der ſonſt der ſchüchternſte Menſch von der Welt war, fühlt ſich jetzt ſo behaglich, ſo ganz daheim in meiner Gegenwart. Es iſt wirklich luſtig mit anzuſehen. Erſt geſtern noch bat er mich, beim Eſſen mit ihm ein Gläschen Wein zu trinken. Der Anachronismus war ſchlecht genug, aber denken Sie ſich nur die Freiheit, die er ſich herausgenommen!“ 34

„Und was haben Sie gethan?“ fragte Sir Staf⸗ ford, mit Mühe ein Lächeln unterdrückend.

„Ich ſtellte mich, als hoͤre ich es nicht, in der Hoff⸗ nung, daß er ſich nicht zum zweiten Male vor den Be⸗ dienten durch eine Wiederholung ſeiner Bitte compromit⸗ tiren würde. Aber er fuhr fort:„„Wollen Ew. Lady⸗