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uns bald wieder ſehen;“ und ohne länger zu warten eilte er mit ſeinem Gefährten aus dem Zimmer.

Herbert blieb einige Sekunden unentſchloſſen ſtehen. Er wünſchte etwas zu ſagen und wußte doch nicht was oder wie. Endlich näherte er ſich dem Stuhle des alten Mannes und ſprach—

„Noch iſt es Zeit die Gefahr abzuwenden; das Volk i*ſt unentſchloſſen— manche haben einen Widerwillen gegen den Aufſtand; mein Bruder wird durch ſein raſches Weſen fallen.“ 3

„Beſſer er fällt als er lebt in Schande,“ ſagte der Prieſter, indem er Herbert rauh ſeine Hand entriß. „Verlaſſe mich, junger Menſch— gehe hinweg; dieß iſt ein armes und beſcheidenes Dach; aber noch nie, bis auf dieſe Stunde, hat es einen Apoſtaten beherbergt.“

„Ich dachte nie, daß ich ſolche Worte hören würde,“ ſagte Herbert in mildem Tone;„aber ich kann nicht in Mißmuth von Ihnen ſcheiden.“

„Es war eine Zeit, Herbert, wo Du mich nie ver⸗ ließeſt ohne meinen Segen,“ ſagte der Prieſter, deſſen Anger in Thränen ſchwammen,„knie jetzt nieder, mein

ind.“ Herbert kniete zu den Füßen des Prieſters nieder, worauf dieſer dem jungen Manne die Hand aufs Haupt legte, ein glühendes Gebet über ihn murmelte und mit folgenden Worten ſchloß—

„Möge Er, der alle Herzen kennt, das Deinige leiten und lenken und Dich von Deinen Irrwegen zu⸗ rückbringen, wenn Du von der Wahrheit abgewichen biſt.“

Er küßte den jungen Mann auf die Stirne, bedeckte darauf die Augen mit den Händen und ſaß in ſeine trau⸗ rigen Gedanken verloren dort.

In dieſem Augenblick hörte Herbert ſeinen Namen von einer Stimme draußen flüſtern; er ſtahl ſich ſchwei⸗ gend aus dem Zimmer, und als er auf den kleinen Bogengang kam, fand er Kerry O'Leary, der durch und durch naß und erſchöpft die Hütte erreicht hatte, nach⸗