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fragen, hat dieſes Rennen veranſtaltet? denn ich ſehe aus Euern Blicken, daß es kein Zufall war.“

„Papa,“ ſagte Lady Jane,„darüber müſſen Sie Mr. Lorrequer fragen, er iſt wahrhaftig zuerſt aufge⸗ brochen.“

„Ich muß allerdings geſtehen, ſo war es.“

„Nun gut, ſo müſſen Sie auch geſtehen, daß wir Sie überflügelt haben,“ verſetzte Lady Jane.

Se. Lordſchaft lachte herzlich, und ich ſtimmte in ſeine Heiterkeit mit ein, obſchon es mir furchtbar wurmte, in einer ſolchen Sache den Kürzeren gezogen zu haben. Ich, ein Kirchthurmrenner erſter Größe, hatte mich alſo in einem durchaus männlichen Spiele von zwei jungen Ladies müſſen überwinden laſſen.

„Kommen Sie jetzt nur,“ ſagte Se. Lordſchaft, „die erſte Glocke iſt ſchon lange geläutet worden, und ich ſehne mich darnach, Sie tauſenderlei über meinen alten Univerſitätsfreund von vierzig Jahren auszufragen. Euch, Ihr Ladies, erſuche ich, Eure Toilette zu be⸗ ſchleunigen.“

Mit dieſen Worten nahm mich Se. Lordſchaft beim Arm und führte mich in das Geſellſchaftszimmer, wo wir noch nicht lange waren, als Ihre Herrlichkeit zu uns kamen, eine ſchlanke, ſtattliche, hübſche Frau von geſetztem Alter, aber feſt entſchloſſen, trotz der Zeit und den Runzeln noch ſchön zu erſcheinen; die Art, wie ſie mich empfing, war zwar nicht ſo herzlich, wie von Seite Sr. Lordſchaft, aber ungemein höflich, ſogar huldreich. Ich erſah jetzt aus den wiederholten Nach⸗ fragen nach m inem Oheim Sir Guy, daß er und nicht Haml t es war, dem ich die gegenwärtige Ehre ver⸗ dankte, und ich muß in meine Bekenntniſſe die That⸗ ſache mit aufnehmen, daß dies der erſte Vortheil war, den ich aus ſeiner V rwandt chaft zog. Nach em wir etwa eine halbe Stu de angenehm verplaudert, traten die Ladies ein, und nun hatte ic Zeit, die ausnehmende Schönheit ihrer Erſcheinung in's Auge zu faſſen; ſie