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Pilgram war überraſcht zurückgetreten.„Wie?“ rief er.„Er gilt für ſtumm und kann doch reden? Er verſtellt ſich alſo?““

„Was thut man nicht Alles, wenn man ein armer Teufel iſt“, ſagte Michel mit Achſelzucken.„Man muß ſehen, wie man ſein Fortkommen findet! Dem Glauben, daß ich ſtumm bin, hab' ich die Arbeit als Hausmaurer im Jeſuitencollegium zu verdanken; das iſt ein guter Verdienſt und die Herren haben es gern, wenn von dem, was bei ihnen geſchieht, nicht aus der Schule geſchwatzt wird. So habe ich mir ſelbiges Mal, wie es um die Arbeit ging, gedacht, es werde wohl kein Frevel ſein, und hab' mich angeſtellt, als wenn es mir bei einem Fall von einer Leiter die Sprach' ver⸗ ſchlagen hätt'. Seidem hab' ich das Reden auch ſchier verlernt, hab' viele Jahr' kein Wort mehr geſprochen und bin auch ſelten in Verſuchung gekommen— es iſt immer geſcheidter, man hört zu, als daß man redet— aber jetzt muß es ſein, denn der Herr ſieht einem braven Mann, der mir in meinem Leben viel Gutes gethan hat, ſo ähnlich wie ein Tropfen Waſſer dem andern; ich bring's nicht übers Herz, daß der Herr ſo zu Grunde gehen ſoll.“

„Er träumt!“ rief Pilgram.„Welche Gefahr ſollte mir hier drohen und durch wen?“ Damit eilte er zur