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„Daſſelbe beſteht ſchon lange, General.“

„Aber wie iſt es entſtanden?“

„Ich werde Ihnen ſagen, was ich ſelbſt weiß.“

„Fangen Sie an.“

„Wenn Sie erlauben, werde ich Ihnen den Bericht ſo wiedergeben, wie ich ihn erhalten habe.“

„Gewiß, dann werden wir am beſten die Wahrheit von den Zuſätzen und Erfindungen unterſcheiden können.“

Der Offizier begann:

„Zwölf junge Männer ohne Namen, ohne Stellung, ohne Vermögen, aber voll von Glauben und Vaterlandsliebe, bildeten im Jahre 1861 die erſte Grundlage zu dieſer mächtigen Vereinigung, welche jetzt über ganz Polen die Gewalt der National⸗Regierung ausübt. Zu gleicher Zeit bildete ſich in Warſchau ein geheimes ruſſiſches Comits. In den Augen dieſes Comité war die Gerechtigkeit der polniſchen Sache innig verknüpft mit der Befreiung Rußlands; auch die Offiziere, welche daran Theil nahmen, verbanden ſich einige Zeit nachher mit dem polniſchen Central⸗Comité; bald wurde dieſe Verbindung durch das geheime Comité der Vereinigung„Zem- lia i Wolja“(„Vaterland und Freiheit“) in St. Petersburg geleitet. Dieſe letztere Vereinigung, beſtehend aus Offizieren, Beamten, Gutsbeſitzern, Prieſtern, aus einem großen Theil der untern Volksklaſſe, breitet jetzt ihre

Verzweigungen über ganz Rußland aus und hat ein beſtimmtes politiſches und ſociales Programm.“

„Das iſt wahr, aber worin beſteht dies?“

„Die verzweifelten Mittel, welche die Feuersbrunſt, anſtatt dieſelbe aus⸗ zulöſchen, nur anfachen konnten, mußten die Entrüſtung Europa's gegen die Henker und ſeine Sympathieen für die Märtyrer nur vergrößern. Ferner verſchwand die Disciplin aus den Reihen der ruſſiſchen Armee; man ſah gemeine Soldaten die Bayonnette auf ihre eigenen Offiziere richten, nament⸗ lich fand dies bei den jüngſten Soldaten ſtatt und dieſe Letzteren, welche einſahen, daß es ſich weniger um einen Nationalkrieg handelte, als um einen Zweikampf zwiſchen der Tyrannei auf einer Seite, und der Menſch⸗ lichkeit und Freiheit auf der andern, gingen zu den Polen über.“

„Halt, warten Sie einen Augenblick.“

„General, ich erzähle die Sache ſo, wie man ſie mir erzählt hat. Es verſteht ſich, daß dies Alles Lügen ſind.“

„Gewiß, aber das thut nichts; ich will Alles wiſſen.“

Der Offizier fuhr fort:

„Bei einem Banket hat Herr von Demontowiez die Namen von mehreren

der Offiziere genannt, welche zu den Polen übergegangen ſind bei den Schlachten von Zary, Bialyſtock, Lublin, Konin und Kulno, er hat namentlich Alexander

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