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eine Narrheit, nur in der Hoffnung zu leben, einſt gereinigt zu ſterben; eine Narrheit, mit einem ganzen Leben die Verbrechen Anderer zu ſühnen;
es iſt eine Narrheit, geſchworen zu haben, daß die Verbrecher ihr Opfer
nicht überleben ſollten!“
Mouravieff verſuchte zu lächeln.
„Bedenkſt Du,“ ſagte er,„daß es mich nur ein Wort koſtet, Dich hängen zu laſſen?“
„So ſage doch dies Wort, wenn Du es wagſt.“
„Ich habe es nicht nöthig.“
„Du biſt zu feig dazu..
„Ich fürchte Dich nicht genug, um mich mit Dir zu befaſſen.“
„Ich bin die Wittwe des Fürſten Orlanoff und die Mutter des Gou⸗ verneurs von Warſchau.“
„Was kümmert das mich!“ „In Deinen Adern fließt polniſches Blut, das iſt himreichend. 44 „Verſuche es.“
„Nein, ich werde mein Ziel verfolgen, Du ſteheſt demſelben fern. Gehe Deinen Weg, aber kreuze den meinigen nicht, das iſt Alles, was ich von Dir verlange.“
„Du verfolgſt alſo Dein Ziel?“
„Gewiß!“ ſagte die Fürſtin Orlanoff.
„Du ſchämſt Dich nicht, es auszuſprechen?“
„Es iſt keine Schande, ein guter Diener und Armee⸗Chef zu ſein, ſeinem Kaiſer und ſeinem Lande treu zu dienen.“
„Deinem Lande! Du meinſt Deinem Lande zu dienen? Du entehrſt es.“
„Biruta!“
„Du meinſt Deinem Kaiſer zu dienen, Du führſt ſeine Herrſchaft dem Untergange entgegen. Man hielt Alexander für einen guten, freiſinnigen Fürſten. Er brachte zum Thron ſeiner Väter einen erfahrenen Geiſt und ein edles Herz. Kaum hatte er das Scepter in der Hand, da reizte er den Adel durch ſeine Großherzigkeit gegen ſich auf. Er ſprach von Freiheit, von Aufhebung der Sclaverei, er träumte davon, aus Rußland eine der franzöſiſchen ähnliche Nation zu machen, denn das ruſſiſche Volk empfindet, wie alle andern Nationen, den Drang nach Freiheit.“
„Das iſt nicht wahr!“
„Armer Narr! Du glaubſt, alle Menſchen ſind mit gleich niedrigen Ge⸗ fühlen und mit derſelben knechtiſchen Natur geboren, wie Du!“
„Mäßige Dich!“
„Alle Tage erzählt man über Deine Verwaltung himmelſchreiende Dinge, und Du ſagſt, Du dieneſt Deinem Lande?“
„Jeder thut es nach ſeiner Weiſe.“
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