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Sigismund that, wie ihm geheißen.

„Was ſehen Sie dort?“

„Zwei Damen in Schwarz. Ein junges ſchönes Mädchen neben einer Dame im Hochſommer ihrer Reize.“

Ein trübes Lächeln ſpielte unter dem ſtarken Schnurrbart des Fremden auf ſeinen Lippen.

„ SSie fangen leicht Feuer!“ ſagte er. „Nein, ich mache nur meine Bemerkungen!“ entgegnete Sigismund. „Kennen Sie die Damen?“ fragte der Fremde. „Nein.“

„Es iſt die Gräfin Batory mit ihrer Tochter Eleonore.“

Ueberraſcht blickte Krotowski auf.

„Die Gemahlin des Patrioten, deſſen Tod auf dem Felde der Ehre die Zeitungen vor einiger Zeit meldeten?“ fragte er.

„Dieſelbe.“

„Und warum—“ begann Sigismund.

Der Fremde zrrah den Sinn der Frage, ehe ſie ausgeſprochen war, und ſagte:

„Sie ſpinnen Verrath!

Krotowski erſtaunte noch mehr.

„Und ich— ich ſoll den Verrath ſtrafen?“ fragte er nach einer Pauſe zögernd.

„Zunächſt entlarven!“ war die Antwort, nach welcher der Fremde ſich anſcheinend gleichgültig in ſeinen Stuhl zurückwarf und den Blick der Bühne zuwandte.

Eine kaum merkbare, für Krotowski nichtsdeſtoweniger verſtändliche Ge⸗ berde forderte dieſen auf, ein Gleiches zu thun.

Die beiden Männer hatten nicht nur bemerkt, ſie waren auch bemerkt worden.

Der Aeltere hatte geſehen, wie ſich die Augengläſer der beiden Damen, und zuerſt der Jüngeren, von der Bühne, die trotzdem das Intereſſe im Augenblicke ſehr hätte feſſeln können, abwandten und die Loge zum Ziele nahmen, in welcher er mit Krotowski ſaß.

Daher das plötzliche Abbrechen des Geſprächs, damit jene nicht merk⸗ ten, daß ſie der Gegenſtand deſſelben wären.

Eleonore beugte ſich zu ihrer Mutter hinüber..

„Ein ſchöner Mann— jener junge Pole!“ flüſterte ſie.„Kennſt Du ihn?“—.

„Nein— doch ſeinen älteren Geſellſchafter.“

„Wer iſt es?“

„Eine Stütze der polniſchen Actionspartei, der Schriftſteller Joſeph

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