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Die Verbeugung, mit der er von den Geſchwiſtern Abſchied nahm, war daher etwas förmlicher als bis⸗ her, ſodaß Louiſon innerlich zuſammenzuckte. Sie ſah noch einige Sekunden dem enteilenden Wagen nach, und mit finſter gebuſchten Brauen und feſtgeſchloſſenen Lippen murmelte ſie:

„Er verachtet uns und ſchlägt ſich für mich!“

Die beiden Geſchwiſter ſprachen nichts mehr mit⸗ ſammen, als ſie allein waren. Jean Jaccard legte ſich weit aus dem Fenſter der Manſarde und lauſchte auf das Geräuſch des Wagens, welcher Nini Berton zu⸗ rückbringen ſollte.

Manchmal fuhr er auf und reckte ſich in die Höhe, die leiſe zitternden Fäuſte auf den Fenſterſims geſtützt. Dann ließ er ſich wieder mit einem ſchweren Seufzer auf die Brüſtung ſinken. Das Rollen des Wagens, das ihn aufgerüttelt, entfernte ſich.

Louiſon hatte die Lampe angezündet und ſaß regungslos davor; ihre Augen, mit denen ſie in die Flamme ſchaute, waren ſtarr und weit offen und ihr Geſicht bewegungslos. Nur manchmal, wenn ein Wind⸗ ſtoß in den wirren Haaren des Studenten wühlte, flackerte die Flamme und ein Schimmer von Leben irrte trügeriſch über das ſtärre Antlitz des Mädchens. Dann bewegten ſich wohl auch ihre Lippen: