215

Sie fortkommen, Freund, wenn Sie ſich nicht eines Beſſern beſonnen haben, denn dort oben wird es wieder lebendig. Sehen Sie die ſchwarzen Köpfe! Sehen Sie den Rauch: Das gilt uns.“

In der That hallte es dumpf von der Batterie herüber, die ihnen ſchon einige Grüße geſchickt. Mit finſter zuſammengezogenen Brauen, höhniſch herabge⸗ zogenen Mundwinkeln ſchaute Graf Entretout dem Ge⸗ ſchoſſe entgegen, das heulend durch die Lüfte flog.

Da bäumte ſich der Rappe hoch auf, als werde er durch den feurigen Krater gehoben, der ſich unter ſeinen Füßen öffnete. Ueberſchüttet von Erde und Stei⸗ nen, taub durch den Knall und geblendet vom Feuer der platzenden Granate, ließ ſich Mondélion durch die wahnſinnigen Sprünge ſeines Schecken eine Strecke weiter tragen. Dann endlich konnte er wenden. Der Rappe hatte ſich auf die Vorderfüße aufgerichtet und verſuchte vergebens das zerſchmetterte Hinterbein nach⸗ zuſchleppen. Schwer und betäubt in regelmäßigen Be⸗ wegungen wankte der Kopf mit der weitheraushängen⸗ den Zunge an dem langen Halſe hin und her.

Seitwärts auf dem Rücken, den einen Arm auf die Bruſt gepreßt, den andern weit ausgeſtreckt auf den Boden, lag die elegante Geſtalt des Grafen. Er lebte noch, obwohl bei jedem ſeiner unregelmäßigen