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reiſe“, fuhr Breda mit aufgeregter Haſt fort,„der Fähndrich ſcheint in den Armen der Liebe mich ver⸗ geſſen zu haben. Gleichviel!“

Breda zog die Uhr. Sie ſtand.

„Du ſiehſt es ſelbſt, meine Zeit iſt abgelaufen. Wollen wir gehen?“

Breda nahm die kleine Reiſetaſche, die auf dem Stuhl lag, mit Sorgfalt auf und hing ſie um. Sie enthielt die Waffen, mit denen er ſeinem Leben ein Ende machen wollte.

Donald vertrat ihm den Weg. Sein Geſicht war entſtellter als das ſeines Freundes und mit zuckendem fieberhaftem Griff faßte er deſſen Arm:

„Thekla liebt dich und verzweifelt, wenn du ſtirbſt. Du darfſt ſie nicht elend machen, Wladimir — denn— ich liebe ſie ſelber!“

Das Haupt abgewandt, hielt Donald noch immer des Freundes Arm feſt. In ſeiner höchſten Herzens⸗ angſt hatte er ſich der ſeltſamen Fragen des Generals erinnert und ſie verſtanden.

Stumpf und mißtrauiſch ſtand Breda an der Thür. Von der furchtbaren Erſchütterung ſeiner Seele kam aber Nichts an die Oberfläche.

„Höre, Wladimir“, begann Donald wieder.

„Nur eine Viertelſtunde Friſt gewähre mir und ich