208

kümmern, will ich dir ſagen, warum ich Urlaub ge⸗ nommen habe.“

„Mein Ehrenwort;“ ſagte Donald eifrig,„nun?“

Breda betrachtete den Freund mit müder Auf⸗ merkſamkeit, als verurſachte es ihm ein flüchtiges Intereſſe, die Wirkung ſeiner Worte zu beobachten und ſagte dann ruhig:

„Ich will mich dort todtſchießen.“

Bleich und mit offenem Munde blieb Donald ſtehen. Dann verſuchte er zu glauben, daß Breda ſeinen Scherz mit ihm treibe, und ſagte erzwungen lachend:

„Aber das kannſt du doch, viel bequemer hier beſorgen.“

„Nein!“ ſagte Breda entſchieden, und ein leiſer Schauer des Widerwillens ſchüttelte ihn.„Hier läuft das ganze Philiſterpack, das ich ſo ſehr haßte im Leben, an meinem Sarg zuſammen und dann... es geht einfach nicht.“

„Und dann? Was haſt du noch für Gründe?“ fragte Donald weiter, den die einfachen, trüben Worte Breda's mehr überzeugten von deſſen Ernſt, als es pathetiſche Verzweiflung gethan hätte.„Du kannſt mir ja vertrauen, denn mein Wort ſchützt dich gegen jeden Verrath!“