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Nach dieſer militäriſchen Rechnung bin ich ſogar vier Jahre älter als Erna,— alſo eigentlich eine Matrone gegen ſie.— Ich ſehe voraus, daß ſolche „Lieutenantsanſchauungen“, wie du ſie nennen wirſt, deinen Beifall nicht erhalten werden; aber denke ſelbſt nach: bis achtzehn iſt man ſich immer zu jung, man hält die Menſchen für Barbaren, die ſich nur die lei⸗ ſeſte Andeutung über unſer Alter erlauben würden.— Bis neunzehn geht das noch; aber mit zwanzig ſteht das Leben einer jungen Dame ſtill und ſinnt

nach.— Ich möchte dies zwanzigſte Jahr mit ei⸗ nem Januskopfe vergleichen.— Mein Leben beſaß

ſchon früher das zweite Geſicht, das ohne Klage einem Weltuntergang entgegenſchauen würde, wenn nicht die Welt fortbeſtehen müßte, weil Erna ſie braucht, um glücklich zu ſein... Und ſie muß glücklich werden, Lotte; das ſiehſt du ſelber ein.

Was ſoll das Kind mit Unglück und Trauer?— Unglück und Trauer paſſen nur für das andere Geſicht, das gleichmüthiger als Miß Pope dem welt⸗ vernichtenden Kometen entgegen harrt.— Ich glaube, daß ſelbſt der grauſamſte ſeines Stammes zur Milde geneigt ſein würde, wenn er Erna's liebliches Köpf⸗ chen ſähe, wie es auf dem reichen goldenen Locken⸗ geringel ſchlummert. Ich glaube, er würde ſie ſechs⸗