Viertes Kapitel.

Ueber den Wolken.

Vor der Thür der Touriſtenhütte hielt der junge Mann plötzlich an. Er erinnerte ſich der Dame, die hier oben war, und auf die er nicht mehr wie auf eine exzentriſche Abenteurerin herabzuſehen wagte, ſeit er wußte, wie furchtlos ſie Gefahren getrotzt, vor denen er, der kräftige Mann, gezittert hatte.

Einer wohlhabenden Patrizierfamilie entſproſſen, in dem engbegrenzten Sittenkreis einer ehemals freien Reichsſtadt des deutſchen Nordens aufgewachſen, und behufs ſeiner ferneren Ausbildung auf Reiſen begegnete es dem achtundzwanzigjährigen Gutsbeſitzer Robert Frei heute zum erſten Mal, daß ſeine Grund⸗ ſätze und Empfindungen in den lebhafteſten Streit ge⸗ riethen, daß er mit einer Art ehrfurchtsvoller Scheu