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den Fuß vorzuſetzen, weil jeder ſeiner ſchwankenden Tritte ihn in's Verderben führen konnte.

Bleich ſtand er da, ſeine Kniee bebten und rath⸗ los wandte er den Blick nach der Höhe.— Ihm war, als ſollte er ſie nie ereichen...

Da ſah er oben auf dem höchſten Theil des Joches klar und in faſt unnatürlicher Größe ſich gegen den Abendhimmel abzeichnend, eine weibliche

Geſtalt. Wie losgelöſt von der Scholle auf der ſie

ſtand, hoben ſich die ſchlanken Formen, umflattert von einem wehenden Schleier, in den glanzloſen Tag, den die Sonne nach ihrem Scheiden noch eine Weile zurückzulaſſen pflegt. Und als ob ſie ſelber etwas von dem lebendigen Schimmer ausſtrahle, der mit der Sonne verglüht, ſo umzitterte ein leuchtender Saum die Umriſſe der Erſcheinung.

Ein heller klingender Jubelruf erſcholl, deſſen Echo weithin durch die Felſen der Saſſaplauna rollte, und noch da und dort aus fernen Schluchten neckiſch wiederkehrte, als es ſchon längſt verklungen ſchien. — Und der Führer ſchwang ſeinen Hut und gab jodelnd Antwort.

Vor dem geheimnißvollen Reiz dieſes Zwiſchen⸗

falles wich die augenblickliche Ohnmacht aus den

Gliedern des jungen Mannes und alle Furcht aus