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lieben Bekannten zu ſcheiden pflegt, nicht anders, kein Stammeln, kein Erbleichen, keine mühſam unterdrückte

Bewegung von ihrer Seite, auch nicht das leiſeſte An⸗

zeichen jenes verhaltenen Schmerzes, der das Herz durch⸗ ſchauert, wenn es von dem laſſen muß, was ihm heim⸗

lich theuer iſt, und doch war es mir, als hätte ich in

ihrem letzten Blicke geleſen, daß mir ihre Seele folge, daß es ſie bis in den Tod betrüben würde, wenn ein Mißgeſchick mich ereilen ſollte, daß ſie meine Liebe er⸗ kannt habe, daß ich hoffen dürfe, wenn es mir ver⸗ gönnt ſein ſollte, nach Kampf und Sieg zu ihren Füßen zurückzukehren! Nennen Sie mich thöricht, Osmond, aber für dieſen einen Hoffnungsſtrahl habe ich mein Leben in die Schanze geſchlagen, für ihn drängte ich mich zu den verwegenſten Thaten, einer Alice Palmer, wenn auch nur annähernd, würdig zu werden! Und nun, das einzige Wort eines argwöhniſchen Rebellen in Richmond oder wo immer ſonſt kann meinen ganzen Himmel vernichten, hat vielleicht ſchon jetzt meine Zu⸗ kunft zerſtört! O, ich bin namenlos elend!“

Richard blieb ſtehen, ſenkte erſchüttert das Haupt, preßte krampfhaft den Arm des Hauptmanns und ſtarrte mit umflortem Blicke vor ſich hin.

„Fort mit dem Kleinmuth, Richard!“ flüſterte Os⸗ mond bewegt.„Sollen dieſe ſüdſtaatlichen Schelme