„Oder das Opfer ihrer Vaterlandsliebe geworden iſt!“ murmelte Richard dumpf.

„Das ſteht ſehr in Frage, mein Freund!“ tröſtete Osmond.„Wie ich Miß Palmer durch Ihre Mitthei⸗ lungen kenne, weiß ſie bei ihren kühnen Unternehmungen mit einer Vorſicht und Kaltblütigkeit zu handeln, die Bewunderung erregen. Und da ihr das Hauptquartier der Rebellen ein zu gefährliches Terrain geworden, ſo wird ſie ſich zu den Politikern gewendet haben.“

„Aber, mein Gott, Sie wiſſen, Osmond, daß die feindliche Armee die Feſtungswerke um Richmond und Petersburg beſetzt hält, wie könnte da Alice, wenn es ihr auch gelungen wäre, allerlei für ihre Pläne wich⸗ tige Verbindungen in der Hauptſtadt anzuknüpfen, den Augen Lee's und ſeiner Späher entgehen? Je mehr ich darüber nachdenke, deſto qualvoller wird der Zuſtand, in dem ich mich ſeit Empfang des Briefes be⸗ finde! Osmond, ich liebe Alice, meine ganze Seele hängt an ihr, ſie iſt für mich der Inbegriff alles Be⸗ gehrenswerthen! Ich weiß nicht, ob ſie meine Neigung erwidert, es iſt niemals auch nur ein Hauch über ihre Lippen gekommen, der darauf hätte deuten können, daß ich ihr mehr gelte als ein Freund, nie habe ich es ge⸗

wagt, ihr zu bekennen, was ich für ſie fühle. Sie ſchied in Gettysburg von mir, wie man von einem