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ſtürzte ein Thränenſtrom den Augen der armen Frau und endlich murmelte ſie:„Fort denn, in Gottes Namen!“ Lucy iſt eine treffliche Reiterin, wie ihre Schweſter Alice, ich überließ ihr den Lieblingsrenner ihres Gatten und ſchwang mich auf das Pferd Toby'’s, der hinter mir aufhockte. Wir jagten über die troſtloſe Haide, dem Walde zu, als wäre die Hölle uns auf den Ferſen. Dicht neben Lucy mich haltend, hielt ich die Zügel ihres Hengſtes, der ſonſt mit ihr durchgegangen wäre und unſere Klepper weit hinter ſich gelaſſen hätte. Der Tag brach an, als wir die erſten Cypreſſen erreichten; der tolle Ritt war beendet. Wir ſtiegen ab und jagten die Pferde in die Haide hinaus; was hätten ſie uns in Wald und Sumpf genützt? Und nun machten wir uns auf, nach kurzer Raſt, das Gewirre des Ge⸗ ſtrüppes und der Schlingpflanzen zu durchdringen, die hier urwaldartig wucherten, und uns dann an Schilf und Röhricht vorüber einen Weg zwiſchen den tiefer liegenden Swamps hindurch zu bahnen. Obwohl die Nacht paradieſiſch ſchön geweſen, verfinſterte ſich der Himmel ſchon in der erſten Tagesſtunde; ſchweres Ge⸗ wölk zog herauf, ein Orkan umbrauſte uns, bog und zerzauſte die Wipfel der ſtarken Waldbäume, brach und zerſplitterte da und dort Aeſte und Gezweig und ſchleu⸗

derte ſie uns in den Weg, entwurzelte einzeln ſtehende