ſagen würde, wollte er dem erſten Aufwallen ſeines Herzens folgen.

Und die edle Regung war verraucht.

Ein anderer unglücklicher Umſtand, der ſich zu glei⸗ cher Zeit ereignete, gab dem Oberſten ſeine Härte und furchtbare Gereiztheit zurück.

Es ertönte nämlich plötzlich von den hinter Buſch⸗ werk verſteckten Negerhütten her ein entſetzliches Geſchrei⸗

Lucy, welche während des peinlichen Auftritts un⸗ ſagliche Qualen erduldet und doch nicht gewagt hatte, vermittelnd einzuſchreiten, denn ſolcher Verſuch würde die Sache unbedingt verſchlimmert haben, ſtarrte jetzt haſtig nach der Richtung hin, von der aus das Jammer⸗ geheul an ihr Ohr ſchlug.

Dann blickte ſie beſtürzt, erregt, ängſtlich fragend auf den Gatten.

Sie ſah, daß die Züge Crawford's mit Blitzesſchnelle den alten Trotz und Hochmuth widerſpiegelten.

„Um Gottes willen, was geht da vor?“ rief ſie. „Edmund, Du haſt den Auftrag gegeben, einen der Schwarzen zu peitſchen?“

„Einen? Nein, ſämmtliche verdammte Nigger! antwortete der Oberſt in ſtrengem Tone.„Und Hannibal und Cora werden morgen in Ketten weggebracht, vor Gericht, und gehängt, ſoll mich Gott verdammen!“