Ein ſchwaches Wetterleuchten zeigte ihnen die halb umgeſtürzte Kaleſche, die Pferde und die Geſtalt des Burſchen, in ziemlicher Entfernung ſüdwärts aber jetzt auch eine dichte, dunkle Maſſe, welche ſich langſam auf der Landſtraße weiter bewegte.

„Das ſind die Tiger!“ raunte Onkel Hugh ſeiner Nichte zu.„Dringen wir ſo raſch wie möglich tiefer in den Wald!“

„Mit Vorſicht, Onkel! Denken wir daran, daß der Burſche von Sümpfen ſprach!“

„Wir brauchen ſie nicht eher zu fürchten, als bis wir Cypreſſenwald um uns haben, faſt die einzige Holzart, die auf den Swamps wächſt. Nur dreiſt vor⸗ wärts, mein Kind!“

Und vorwärts tappten Onkel und Nichte in die Finſterniß hinein, ohne Weg und Steg, über unebenen, von Wurzeln durchlaufenen, mit wildem Schlingkraut überwucherten, ſchlüpfrigen Boden hin, hier und dort an den knorrigen Stämmen weiter taſtend, vom naſſen Gezweige der Geſtrüppe, die ſie durchdringen mußten ins Geſicht geſchlagen, zu Zeiten von einer förmlichen, Sturzſee überſchüttet, wenn ein heftiger Windſtoß das vom Regen triefende Laub rüttelte.

Dann und wann blieben ſie ſtehen und lauſchten, aber ſie hörten und ſahen nichts von Verfolgern; ſie