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beizuſpringen, welche durch die Kataſtrophe zu Schaden gekommen waren.

Doch plötzlich blieben Alle wie entgeiſtert ſtehen und ſtarrten verſtört und voll Entſetzen auf den nahen Wald.

Ein wüſtes Geſchrei ertönte, Flintenſchüſſe krachten, Waffen klirrten.

Hinter dem hohen Buſchwerk, das da und dort bis zum finſteren Cypreſſengehölze hin Gruppen bildete, ward es lebendig. Männer ſtürzten dort hervor und rannten gegen den Eiſenbahndamm zu, verwildert blickende, abenteuerliche Geſtalten. Ihre Gewehrläufe blitzten im matten Silberlichte des Mondes, der ſoeben hinter den Höhen aufgetaucht war.

Aus dem Walde aber raſte ein anſehnlicher Trupp Reiter heran, den Karabiner oder das Bowie⸗Meſſer ſchwingend.

Ein paniſcher Schrecken verbreitete ſich unter den Paſſagieren des verunglückten Trains.

Ein Blick auf die heranſtürmenden, lärmenden, un⸗ heimlichen Kerle ſagte ihnen, wer die kaum überſtan⸗ dene enſetztliche Kataſtrophe veranlaßt.—

„Die Guerillas kommen!“ ſchrie Alles wirr durch⸗ einander.—„Mosby's Freibeuter! Wir ſind verloren.“

Das war eine haarſträubende Wahrheit, denn wie

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