es uns hier bequem machen, bis unſer Wirth uns ein

Quartier anweiſt. War ein langer, beſchwerlicher Ritt durchs Gebirge, eine Sonnengluth, der Teufel ſelber hätt' drinnen den Pelz warm bekommen. Wir ſind wie geröſtete Kaſtanien!“

Während er ſo ſprach, ſchritt er zu einem ſchweren eichenen Tiſche, der im Schatten der Hickorybäume an der Mauer des Hauſes ſtand, zog die Piſtolen aus dem Gürtel, ſchnallte den Degen los, legte alles dort hin und warf die Handſchuhe und den breitrandigen Hut darauf. Dann zog er einen der plump geſchnitzten Eichenſtühle, die dort ebenfalls ſtanden, zu ſich heran und ließ ſich darauf nieder, mit bedächtiger Würde die mit den hohen Reiterſtiefeln bekleideten Beine von ſich

ſtreckend, während er mit der Hand über das kurz⸗ geſchorene Haar und den kahlen Scheitel fuhr.

Richard wandte ſich raſch, rückte dienſtfertig für Alice einen der Stühle näher und nahm ihr Plaid und Reitgerte ab.

„Ihr Ritt hat lange gewährt?“ fragte er.

„Wir ſtiegen in der Dämmerung zu Pferde und hielten nur um Mittag Raſt!“ antwortete Alice lächelnd, indem ſie ſich ſetzte.„Wir mußten auf Umwegen reiten, denn in Maryland machte allerlei ſüdſtaatliches Raub⸗

geſindel die Landſtraßen unſicher.“