Drittes Capitel. Schloß Heiligenbrunn.

Die in den vor⸗ehenden Capiteln dieſes Romanes erzählte Kataſtrophe ereignete ſich im Jahre 1852, in jener Zeit, da die Stürme des achtundvierziger Jahres längſt wieder der drückenden Schwüle einer reactionären Windſtille Platz gemacht hatten.

Ueberall, in jeder Hauptſtadt, in jedem Reſidenz⸗ chen Deutſchlands, das ein freiheitliches Fieberſchauern aus ſeiner lethargiſchen Ruhe für wenige Monate auf⸗ geſchreckt hatte, waren die Herren vom Abſolutismus, die Junker und ihre getreuen Vaſallen wieder oben drauf, und die alte Willkürherrſchaft mit ihrem ſoldatesken und bureaukratiſchen Mechanismus machte ſich breit, hier und dort in unſerem zerſtückelten, der Einheit baaren Vater⸗ lande ſich das gleißneriſche Mäntelchen eines Scheincon⸗