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mit düſterem Ernſt,„daß von einer Ausgleichung nie die Rede ſein kann, wenn ſich auch nur die Hälfte deſſen be⸗ ſtättigt, was in dem Briefe an meine Frau enthalten iſt. Forſchen Sie nach, und ich beſchwöre Sie, mir nichts von dem Geſpräche mit Thereſen vorzuenthalten, kein Wort, keine Silbe! Ich will Wahrheit, unumwundene Wahrheit, ich werde ſie, und ſollte ſie mir auch tief in das Herz einſchneiden, ſtandhafter ertragen, als dieſen qualvollen Zuſtand, in dem ich mich jetzt befinde! Ich gehe, leben Sie wohl!“

Ferval griff zum Hut, der auf einem Seſſel ſtand, und drehte ſich dann wieder zu Stahl herum.

„Hierher komme ich heute nicht wieder,“ ſagte er, „ich will, ich darf ihr nicht eher begegnen, als bis ich völlig meiner Herr ſein werde!“

„Ich halte das auch für das beſte, Freund!“ ant⸗ wortete Stahl.—„Ihre Leidenſchaft würde noch größe⸗ res Unheil ſtiften, Ihre Frau gegen Sie empören, wenn Alles doch nur Verleumdung ſein ſollte! Iſt Thereſe ſtrafbar, dann handeln Sie ehrenhafter als Mann, wenn Sie ihr Kälte und Verachtung entgegenſetzen, als wenn Sie durch blinde Wuth ſich an ihr rächen würden! Ge⸗ hen Sie alſo, armer Freund, ich bleibe, und müßte ich auch einige Stunden hier warten. Bis um Mittag hoffe