250

und ſchaute dann mit wildem Blick zu Stahl auf— „jetzt ſehe ich mit dem Todesmuth der Verzweiflung mei⸗ nem Schickſal entgegen!“

„Sie ſind noch immer nicht, armer Freund, wie ich Sie haben möchte!“ liſpelte Stahl, ſeine Hand ſanft auf die Schulter Ferval's legend.—„Ich dachte mir's, als ich dieſen Morgen erwachte und Ihr leidenſchaftliches Temperament in Erwägung zog. Darum ſehen Sie mich ſo zeitig hier. Thereſe wird ſicher bald kommen, denn Ihr geſtriges Nichterſcheinen in Neuwaldegg muß ſie beunruhigt haben.“

Ferval zuckte zuſammen und blickte haſtig nach der Pendeluhr.

„Acht Uhr!“ murmelte er—„Ja, Sie haben recht. Better, ich hätte ihr nicht geöffnet, wenn ſie zuvor gekommen wäre, als ich noch allein war. Ihr Anblick würde mich in tolle Wuth verſetzen, und dann— allein mit ihr,— ich könnte mich nicht beherrſchen! Bleiben Sie, empfangen Sie meine Frau! Sie haben ſich als Berwandter ſo gütig meiner angenommen, ich flehe Sie an, unterziehen Sie ſich noch dieſer peinlichen Aufgabe!“

„Sie ſehen mich ja deshalb hier, Freund! O be⸗ ruhte doch Alles auf einer Täuſchung,— könnte ich aus⸗ gleichen, Euch verſöhnen.“—

„Sie werden begreifen, Vetter,“ verſetzte Ferval